מכבי חיפה רשמה אתמול (חמישי) הישג חשוב במאבקה להגיע לשלב הפלייאוף של ליגת הקונפרנס, לאחר שניצחה 0:1 את ראקוב בפולין בסיבוב ההוקדמות השלישי. שער ניצחון מרגש של איתן אזולאי, במחצית השנייה, העניק לקבוצה יתרון משמעותי לקראת משחק הגומלין שייערך בשבוע הבא בהונגריה. לפי ההספד שלו לאחר המשחק: “הניצחון הזה מאוד חשוב לנו, אבל יש לנו עוד משחק. הגול הוא בונוס — כל הקבוצה עזרה לי לכבוש. זה לא היה משחק קל, ראקוב מאוד חזקים, אבל נלחמנו. תודה ענקית לקהל שהגיע לתמוך, הם השחקן ה-12 שלנו. נמשיך ככה למשחק הבא”. המאמן דייגו פלורס הוסיף: “זה היה משחק קשוח. השחקנים לחצו חזק ועבדו קשה במשחק פיזי. השטח היה רטוב והכדור נע במהירות. המאמץ השתלם בניצחון. אנחנו יודעים שזו רק המחצית הראשונה, ובמשחק הבא נצטרך את האוהדים שוב — הניצחון הזה מוקדש להם” .
במהלך המשחק נשמעה גם תקרית מחוץ לכר הדשא: אוהדי ראקוב הניפו שלט עם הכיתוב “ישראל מבצעת רצח עם והעולם שותק”, והושמעו קריאות גזעניות כלפי הקבוצה והאוהדים הישראלים .
